우리나라 국가산업의 근간인 철강 분야에서 그야말로 맨주먹 하나로 일어난 기업가가 있다. 2012년 수출 천만불탑 수상 및 한국철강자원협회 부회장, 2013년도 고용창출 우수기업 대통령 표창 등을 이룬 성호그룹의 손명익 회장이 그 주인공이다.

1990년대 목욕탕에서 구두닦이와 세신사로 일하며 적금을 모아 온 그는 단골손님이었던 고물장수에게 기술을 가르쳐 달라고 부탁하면서 사업가의 길로 들어섰다. 이렇게 작은 트럭 하나로 시작한 대호철강은 후일 모태기업인 성호기업으로 발전했다. 성호기업은 철스크랩, 금속 표면을 처리하는 쇼트볼과 그리트 생산, 재활용폐기물을 자원화해 발전 및 시멘트 공장 열원으로 재생산하는 일을 맡는다. 폐자재를 새로운 자원으로 탄생시키는 셈이다.

그런가 하면 계열사인 성호금속은 산업부품과 자동차부품을 생산하며, 성호정공에서는 정밀 가공이 필요한 자동차부품 제조를 맡고 있다. 이밖에도 그는 리조트 사업에 진출하는 등 다양한 분야로 사업 분야를 확장하고 있다. 그가 말하는 기업가 정신은 ‘도전’으로, 미래를 위한 끊임없는 도전을 강조한다.

사업이 커지다 보니 각 사업장의 특성에 맞게끔 맞춤형 별도 운영을 시작했으며 안전이나 환경을 지속적으로 관리하는 것도 그가 항상 신경 쓰는 부분이다. 기업이 유지 존속돼야 미래가 있고,